日本最北端の宗谷岬での年越し。しかもバイクで参加＆キャンプは日本中の変態ライダー（←褒め言葉）が集まる一大イベントだ。私も是非参加してみたいと思っている。が、スパイクタイヤ装備や厳寒期対応の装備などハードルは極めて高い。途中で吹雪こうものなら遭難モノのマジ本物のアドベンチャーだと思う。軟弱な［武］がいきなり挑戦するには厳しそうなので、下見に行ってみることにした。我がＮ－ＶＡＮはこのための（なんちゃって）４ＷＤだし、スタッドレスタイヤも装着しているのでＮ－ＶＡＮでの渡道、車中泊でのチャレンジだ。北海道の国道の除雪は強力なので天候さえ荒れなければ普通に走れるのは１９８８年に自車で行った時にも体験済み。冬の北海道もそれ以来なのでとても楽しみだ。

いつものように朝の家事を済ませる。 洗い物をして部屋を片づけ、残った荷物を積み込んで９時に出発。本来は１月２日に名寄の宿に泊まる予定だったのだが、宿主の健康状態によってキャンセルされてしまった。が、昨日、宿主夫婦やっているラジオ番組で奥様が香川名物の「かまど」を欲していることが判明した。２日は宿の近くを通るし、コレは買って持って行くしかないと思う。で、どこで売っているか検索すると…近所に支店があることが判明。朝の９時に店が開くのでちょうど良い。家から出て１０分もたってないところで店に入ってお土産ゲット。今回も時間があるので高速道路は使わないで舞鶴を目指す。年末年始なので以前は割引があったのだが、お盆同様最近は祝祭日でも割引無しになっている。国道１１号線を徳島に向かい、定点観測をしているＪＲ引田駅に寄る。工事はあまり進んでおらず壁が形になってきたところだった。 天気は曇ってきた。鳴門北ＩＣから高速に入り橋を渡る。５８０円とそれほど高くないので助かる。高速は逆方向（四国に入り込む方向）は混雑しており一部渋滞っぽくなっている。が、こちらはそれほどでもない。気温は７～８度と寒いがバイクも何台か走っていた。さすが年末年始の休みだけある。淡路島南のＰＡにて休憩。家の弟からメールが入る。登録の名い番号から電話があったが調べると新日本海フェリーだという。急ぎネットを調べると、１０時に今日の便の遅れが表示されていた。おそらくこの連絡だろう。かかってきた電話番号に電話すると、やはり遅れの連絡だった。３時間ほど遅れるけど乗りますか？　乗るなら集合は０時半までに…ということだった。最近は、この手の連絡を電話やメールでしてくれる。大変な作業だと思う。そういえば、８８年に自分の車で北海道に行った時は、舞鶴に着いてから欠航を知らされ、近くの安宿を紹介してもらい泊まって翌日に帰ったことがある。インターネットもケータイも無い時代だから仕方ない。高速を降りて淡路の下道を走る。南あわじ市のすき家にて昼食。年末の休日だけあって満員御礼だった。お昼はセット割引が効いて６００円にて牛丼セットが食べられてお得だ。明石海峡大橋の淡路サービスエリアにスマートに入りトイレ休憩の後、橋を渡って神戸（垂水）へ。今日は比較的風が強くないので大丈夫だが、強風だと通行止めになって四国から出られないことがあるので要注意。朝もネットを調べて確認している。無事内地（←道民は本州のことを内地というのでエセ道民の［武］は岡山側を内地と呼ぶ）に渡り、北上開始。年末の土曜日なので渋滞こそしてないが、そこそこ混雑していてペースが上がらない。日が出てきたが気温はあまり上がらず７度前後だ。途中、道の駅北はりまエコミュージアムと丹波おばぁちゃんの里　でトイレ休憩。今日はゆっくり走っているのと、舞鶴の手前で温泉に入るので夕食が遅れそうだった。おやつが欲しくなったのでローソン入ってシュークリームとコーヒーで休憩。疲れたときの甘いものは旨い…がカロリーは心配だ。今日は出航が遅れて時間的に余裕が増えたし、波が高いと船の大浴場が閉鎖されてしまうこともあるので、今日のうちに風呂に入っておきたいと思っている。２年前にも利用した、国道沿いのたかお温泉に入る。８００円はお高いが仕方ない。今回は車だしエアコンを入れなければ走っている際の燃費に関係無いのでヒーター入れ放題なのだが、内地からぬくぬくしていると体がなまるので、ヒーター無しで走っている。が車内は１３～１７度くらいはあって問題ない。が、日が暮れると足下が冷えた感じではあった。内地仕様でも上下の服はそれなりにしているが、靴がノーマルなので足下が涼しく感じる。あちらでも、ちょっとマシな靴下と、冬用の靴で対応する予定だが…どうなるか少し心配だった。舞鶴の手前で、ガソリン給油、そして毎度利用しているすき家に入って夕食。ここも繁盛しているが、お持ち帰りのドライブスルーの車が多いのにはビックリだ。やっぱりの牛丼セットで６５０円。乗船前の買い物も、もう面倒なので隣のミニストップで済ませておく。ラーメンなどは地元で買って積んできているし…。車はバイクと違って気楽に積めるのがステキかも。ということで、無事２０時前に舞鶴到着。気温は６～７度といったところ。まずはターミナルに入って情報収集。船の到着は０時半予定で３時間半遅れ。電話にて指示されていたので窓口に行くと、小樽到着は２時間半遅れの２３時半予定という。遅れを承知で乗るということで確認され、乗船証も再発行でスタンプで遅延承認済のハンコが押されていた。遅れて払い戻しの問題か遅れて文句言って金をせびるセコいヤツ対策なのだろう。新日本海フェリーも大変だ。駐車場にもそれほど車もなく、ターミナルにも人はボチボチだったので、さすが冬の北海道は空いている…と誤認してしまった。２階の待合いには無料Wi-Fiが飛んでいてビックリ。なぜか無料で使って良いという毛布まで用意されていた。他には特に変わったところはない様だ。ほどなく、車やバイクは乗船待ち位置に誘導というアナウンスがあったので、速攻で行った結果、２番目の位置を確保した。後ろに並んだＩＳＵＺＵの古い車に乗る爺さんは香川ナンバーだったが、冬も何度か来たことがあるという高松市内の人で何でも後方支援部隊の彼の町内の人だった。ずっとアイドリングで車内で待っていたが軽油どれくらい使用するのだろうか？最初は車の列は２列くらいと少なく、２３時過ぎまで４列という、さすがに冬に車で行くヤツは少ないな…とまたまた誤認させられた。いつもは、乗船後には何でも後方支援部隊の彼と遠隔呑み会をしているが、出航が２時過ぎになるというのでさすがに断念。２２時よりＮ－ＶＡＮの後ろを宴会モードにして、出発前の遠隔呑み会とした。彼も今日は仕事で電話番で飲めないし、私もまだ乗船があるので飲めず、０％アルコールフリーのビール風飲み物で我慢。それでも２時間ほど２４時前まで与太話をしていた。２４時に外に出てビックリ。車は１６列ほどありまるでお盆時期では？というくらい増えていた。第一列はバイクレーンだと思っていたが違っていて優先乗車の車が来た。宗谷岬を目指す強者はいないのか？と思っていたら、岸壁近くの一角に集められていた。５～６台はあるだろうが、カブ以外も居てビックリ。中にはここでスパイクの打ち直し？をしている強者までいる。ここまでスパイクで走ってきたら、雪もないのでスパイクぶっ飛んでしまうと思うのだがその対策か？　外の気温は６度と思ったより低くない。先ほどまでＮ－ＶＡＮもエンジンをかけずそのままだし、服も薄い装備のままだったのでさすがに寒くなってきた。ジャケットの下の保温インナーを着込んでおく。エンジンをかけてヒーターを効かしてみたが、さすがに快適な温度になる。外が０度以上だととても幸せ。しばらく暖かい車内で待っていた。が、こんな軟弱な心構えでは道内は過ごせない（？）と思ってエンジン停止。宴会モードの後部でしばらく過ごす。ここは座布団や背中のクッションを当ててはいるが直角シートなので長い時間はさすがにキツい。２４時には船が全く見えなかったので、車内で夜食のおにぎりを食ってまったりしている間に２４時半になり外に出ると既に船（今日はあかしあ）が着岸して後部ゲートも開いている状態だった。い…いつの間に？？予定通り着岸していた。ターミナルに行ってみると乗船時間の表示が出ていて車は２６時２０分とある。時々エンジンをかけて保温しながら時間を過ごす。予定より少し早く２６時過ぎに乗船開始。待ち位置が２番目なのですぐに乗船でき、船内突入。プアーな旧２等寝台なのだが一番奥の１人で片側相手無しの位置なのでまだ楽な方だ。シーツを敷いて就寝準備。もう２６時半を過ぎていたのですぐに寝ようかと思ったが、出航も早そうなので待ってみることに。船内もお盆時期くらい人がいて混雑状態。さすがにこの時間だと売店も開いてないので自販機でビールを買って、おつまみを持ち５階のサイドのテーブル席で飲んで出航を待つ。２７時を少し過ぎる頃に無事？出航。到着３時間半遅れで３時間遅れで出航。３０分の回復だ。到着予定が２時間半遅れなので、走行で３０分回復する予定みたいだが、夏ならともかく冬でできるのか？という感じだ。出航後、部屋に戻る途中に売店を見ると開いていた。燃える商魂だ。アナウンスにより風呂は解放されたが、この時間では入る人がどれくらいいるか謎。でも、お盆並みに人がいるので混雑するかも。波が高いと明日の風呂解放も無いかも…の情報もアナウンスされていた。予報では波はまだそれほど高くないが風が強いという。冬の日本海では船が揺れそうだ。湾内ではまだマシだったが、寝る頃には少し揺れが始まっていた。こんなこともあろうかと、毎度使用はしてないが、トラベルミンという乗り物酔い止めを持っているので飲んでおく。目が覚めると酔っていたというのでは辛いから（３０年以上前の太平洋航路で経験あり）。大勢の乗客が居て船内は混雑していたが、さすがにこの時間なので割とすぐに収束して皆さん静かに寝ているようだった。とりあえず無事？出発できて幸せな１日が終わった。

2024.12.29　舞鶴　→　小樽（曇）